Carrefour es el número uno de la distribución de mayoreo en Europa, el número dos en todo el mundo y tiene más de 9200 tiendas en 30 países. Maneja tres formatos de tiendas; el hipermercado, el supermercado y el maxidiscompte. En su rama es líder en nueve países y su cifra de negocios consolidada asciende a 78 mil millones de euros. En el mundo cuenta con cerca de 383 mil colaboradores.

Algo que resulta interesante comentar de este conocido grupo francés, es que a parte de su función económica ha tomado en cuenta también la parte social y del medio ambiente, algo casi nuevo en el mundo de la economía que sólo vela por los intereses monetarios. Se habla en Carrefour de una política de desarrollo sustentable y eso la ubica como una sociedad responsable socialmente o con una conciencia diferente hacia lo social.

El término "desarrollo sustentable" se ha utilizado últimamente junto con otros como "comercio justo", para denostar la preocupación por el medio ambiente y la parte humana y social que se olvida casi siempre, en la cadena de la producción de bienes para consumo.

Esta propuesta parece que ha tomado forma y fondo en grandes asociaciones que promueven prácticas agrícolas que dañen menos el medio ambiente. Aunque no es una práctica generalizada ya empieza a ganar adeptos y con tal motivo es quizás que Carrefour ha lanzado desde 1991 las sucursales Qualité Carrefour y en 1997 la gama Carrefour bio, en donde la oferta radica en productos sembrados y cultivados de manera totalmente orgánica y que están muy de moda en Europa.

En 1995 Carrefour puso en práctica una política ambiciosa para los embalajes de productos con su marca. Esta política se apoya en tres ejes principales a saber:

Otra iniciativa importante de este grupo es el acercamiento que ha tenido con el club en pro de los bosques y la vida natural, el famoso y conocido WWF. También desde 1994 entró en vigor una política para el manejo de los deshechos y la reducción de consumo de energía y agua.

Como ejemplo el reciclaje de cartón se ha desarrollado en más de 40%, de 1998 al año 2000 en todos los himpermercados en Francia, por lo que se ha logrado reciclar unas 110 mil toneladas de cartón.