La France, une terre attractive

Entretien avec Clara Gaymard, présidente de l’Afii

Selon l’Agence française pour les investissements internationaux (Afii), la France a retrouvé en 2003 son attractivité économique. Les investisseurs étrangers y ont ainsi lancé 547 projets qui ont généré plus de 27 000 emplois. Ce bilan inaugure favorablement la campagne de promotion de la France, annoncée par le Premier ministre lors de la deuxième édition de la Conférence de l’investissement international en Europe, qui a eu lieu les 27 et 28 mai 2004 à La Baule (Loire-Atlantique). Entretien avec Clara Gaymard, présidente de l’Afii.

Entretien réalisé par
Mélina Gazsi, journaliste

Label France : Comment expliquez-vous ces bons résultats dans une période de crise ?

Clara Gaymard : Pour la première fois depuis trois ans, et après les chutes de 2001 et de 2002, liées à l’éclatement de la bulle Internet et à la crise de confiance des marchés financiers, les emplois créés progressent de 20 % et les projets de 25 %. Il y a deux leçons à tirer : la France a de réels atouts et vendre son attractivité est un vrai métier. Cinquième puissance mondiale, quatrième pays exportateur, la France se place aussi, après la Chine, dans le peloton de tête des Etats qui reçoivent des investissements internationaux. Et, devant les écueils de la mondialisation, elle parvient à sortir son épingle du jeu, presque mieux que les autres pays, où les problèmes sont parfois plus complexes. Comme ceux liés à la démographie, que rencontrent le Japon et l’Allemagne. Pour autant, rien n’est facile et la compétition existe.

LB : Comment réussissez-vous à convaincre les investisseurs étrangers qui pensent que travailler en France coûte cher ?

CG : Tout d’abord, il faut rompre avec les clichés. La part du salaire ne compte que pour 10 à 15 % dans le coût du travail. Et, en matière de cherté, le Japon, premier pays manufacturier, détient le record. L’Allemagne, première exportatrice de biens d’équipement, est aussi un pays cher. Sur le plan social, la durée du travail aux Etats-Unis, dans les secteurs comme l’automobile, régis par des conventions, oscille entre 28 et 32 heures par semaine ! L’Agence a réalisé un tableau de bord des facteurs déterminants pour les investisseurs qui montre que, dans le lancement d’un projet, ce qui compte, c’est le coût et la durée de liquidation de l’entreprise en cas d’échec.

LB : Quels sont les objectifs de la campagne de promotion de la France ?

CG : La campagne de promotion, qui débutera en septembre 2004, doit permettre de changer l’image de la France dans les mentalités et de la rendre attractive économiquement. Nous allons rappeler aux investisseurs dans le monde que notre pays est à la pointe dans presque tous les secteurs. Que la recherche et l’innovation sont les priorités, et que de nouvelles mesures (telles que des facilités fiscales pour les activités de recherche, un nouveau statut pour les cadres étrangers, etc.) vont les aider à investir chez nous. La France ne peut plus se résumer à l’image romantique d’un pays où il fait bon vivre le temps d’un week-end. Nous voulons démontrer qu’elle est aussi une terre de business et dire aux investisseurs : "Venez voir."

Avec l'aimable autorisation de Label France